herbalism

Kräuterkunde ist eine traditionelle medizinische oder volksmedizinische Praxis, die auf der Verwendung von Pflanzen und Pflanzenextrakten basiert. Kräuterkunde ist auch bekannt als Botanische Medizin, Medizinische Kräuterkunde, Kräutermedizin, Kräuterkunde und Phytotherapie. Der Anwendungsbereich der Kräutermedizin wird manchmal um Pilz- und Bienenprodukte sowie Mineralien, Muscheln und bestimmte tierische Teile erweitert.
Viele Pflanzen synthetisieren Substanzen, die für die Erhaltung der Gesundheit von Menschen und anderen Tieren nützlich sind. Dazu gehören aromatische Substanzen, von denen die meisten Phenole oder deren sauerstoffsubstituierte Derivate wie Tannine sind. Viele sind Sekundärmetaboliten, von denen mindestens 12,000 isoliert wurden - eine Zahl, die auf weniger als 10% der Gesamtmenge geschätzt wird. In vielen Fällen dienen diese Substanzen (insbesondere die Alkaloide) als pflanzliche Abwehrmechanismen gegen die Raubtiere von Mikroorganismen, Insekten und Pflanzenfressern. Viele der Kräuter und Gewürze, die der Mensch zum Würzen von Lebensmitteln verwendet, liefern nützliche Arzneimittel.