Alliaria petiolata

Knoblauchsenf (Alliaria petiolata) ist eine zweijährlich blühende Pflanze aus der Familie der Senfgewächse Brassicaceae. Es ist in Europa, West- und Zentralasien sowie im Nordwesten Afrikas beheimatet, von Marokko, Iberien und den britischen Inseln, von Nord nach Nordskandinavien und von Ost nach Nordindien und Westchina (Xinjiang). Im ersten Wachstumsjahr bilden Pflanzen attraktive Klumpen runder, leicht faltiger Blätter, die beim Zerkleinern nach Knoblauch riechen. Im nächsten Jahr blühen die Pflanzen im Frühjahr und produzieren kreuzförmige weiße Blüten in dichten Büscheln. Wenn die blühenden Stängel blühen, verlängern sie sich zu einer spitzenartigen Form. Wenn die Blüte abgeschlossen ist, produzieren die Pflanzen aufrechte Früchte, die im Hochsommer Samen freisetzen. Pflanzen wachsen häufig an den Rändern von Hecken, wodurch der alte britische Volksname Jack-by-the-Hedge entsteht. Andere gebräuchliche Namen sind Knoblauchwurzel, Hecken-Knoblauch, Sauce-allein, Jack-in-the-Bush, Penny Hedge und Senf des armen Mannes. Der Gattungsname Alliaria, "Allium ähnlich", bezieht sich auf den knoblauchartigen Geruch des zerkleinerten Laubes.
Es ist eine krautige zweijährige Pflanze (manchmal eine einjährige Pflanze), die aus einer tief wachsenden, dünnen, weißen Pfahlwurzel wächst, die wie Meerrettich duftet. Pflanzen werden 30-100 cm (selten bis 130 cm) groß. Die Blätter sind gestielt, dreieckig bis herzförmig, 10-15 cm lang (von denen etwa die Hälfte der Blattstiel ist) und 2-6 cm breit, mit einem grob gezahnten Rand. In zweijährigen Exemplaren erscheinen Pflanzen des ersten Jahres als eine Rosette aus grünen Blättern in Bodennähe; Diese Rosetten bleiben den ganzen Winter über grün und entwickeln sich im folgenden Frühjahr zu reifen Blütenpflanzen. Die Blüten werden im Frühjahr und Sommer in knopfartigen Büscheln produziert. Jede kleine Blume hat vier weiße Blütenblätter von 4 bis 8 mm Länge und 2 bis 3 mm Breite, die kreuzförmig angeordnet sind. Die Frucht ist eine aufrechte, schlanke, vierseitige Schote mit einer Länge von 4 bis 5.5 cm, die als silique, grün reifendes Hellgrau-Braun bezeichnet wird und zwei Reihen kleiner, glänzender schwarzer Samen enthält, die freigesetzt werden, wenn sich die Schote aufspaltet. Einige Pflanzen können im ersten Jahr blühen und ihren Lebenszyklus abschließen. Eine einzelne Pflanze kann Hunderte von Samen produzieren, die bis zu mehreren Metern von der Mutterpflanze entfernt sind. Abhängig von den Bedingungen befruchten sich Knoblauchsenfblüten entweder selbst oder werden von einer Vielzahl von Insekten kreuzbestäubt. Selbstbefruchtete Samen sind genetisch identisch mit der Mutterpflanze, was ihre Fähigkeit verbessert, einen Bereich zu besiedeln, in dem dieser Genotyp zum Gedeihen geeignet ist.