Echinacea

Echinacea ist eine Gattung von neun krautigen Pflanzenarten aus der Familie der Asteraceae, die allgemein als Sonnenhut bezeichnet werden. Alle sind ausschließlich im östlichen und mittleren Nordamerika beheimatet. Die Pflanzen haben große, auffällige Köpfe aus Korbblütlern, die vom Früh- bis Spätsommer blühen. Einige Arten werden in pflanzlichen Arzneimitteln verwendet.
Blütenzentrum von E. purpureaDer Gattungsname leitet sich vom griechischen echino ab, was „stachelig“ bedeutet, aufgrund der stacheligen zentralen Scheibe. Es handelt sich um krautige, dürretolerante, mehrjährige Pflanzen, die eine Höhe von 1 bis 2 m erreichen. Die Blätter sind lanzettlich bis elliptisch, 10 – 20 cm lang und 1.5 – 10 cm breit. Wie bei allen Korbblütlern handelt es sich bei den Blüten um einen zusammengesetzten Blütenstand mit violetten (selten gelben oder weißen) Blüten, die in einem hervorstehenden, etwas kegelförmigen Kopf angeordnet sind – „kegelförmig“, weil die Blütenblätter der äußeren Zungenblüten dazu neigen, nach unten zu zeigen Sobald sich der Blütenkopf öffnet, bildet er einen Kegel.