Pflanzenbestandteil von Krebszellen

Wogonin löst in Tumorzellen das Todesprogramm Apoptose aus, während es auf gesunde Zellen nahezu keine Wirkung hat. Wissenschaftler des Deutschen Krebsforschungszentrums (DKFZ) haben den molekularen Mechanismus gefunden, der dieser Selektivität zugrunde liegt. Der Mechanismus, der der selektiven Wirkung dieses Pflanzenbestandteils zugrunde liegt, war bislang unklar. Es gibt zwei unterschiedliche Wege, wie das Apoptoseprogramm in einer Zelle gestartet werden kann: durch äußere Reize oder durch Signale aus dem Inneren der Zelle als Reaktion auf Faktoren wie radioaktive Strahlung oder reaktive Sauerstoffverbindungen wie Wasserstoffperoxid (H2O2). Defekte in Genen, die das Wachstum steuern, können eine Zelle zu einer Bedrohung für den gesamten Organismus machen. Defekte Zellen, die außer Kontrolle geraten könnten, werden durch einen Schutzmechanismus namens Apoptose in den Selbstmord getrieben. Allerdings funktioniert dieser lebensrettende Mechanismus in den meisten Tumorzellen nicht mehr, da zahlreiche Moleküle, die die Apoptose regulieren, defekt sind.