Ephedra

Ephedra, ein Extrakt der Pflanze Ephedra sinica, wird in der traditionellen chinesischen Medizin als pflanzliches Heilmittel zur Behandlung von Asthma und Heuschnupfen sowie bei Erkältungen eingesetzt. Auf Chinesisch ist es als Ma Huang bekannt. Ephedra ist ein Stimulans, das die Blutgefäße verengt und den Blutdruck und die Herzfrequenz erhöht. Mehrere weitere Arten der Gattung Ephedra werden traditionell für verschiedene medizinische Zwecke verwendet und sind ein möglicher Kandidat für die Soma-Pflanze der indoiranischen Religion. Amerikanische Ureinwohner und Mormonenpioniere tranken einen aus Ephedra gebrühten Tee namens Mormonentee, aber nordamerikanischen Ephedras fehlen die Alkaloide, die in Arten wie E. sinica vorkommen.